● 開村にあたって

　人口800人の村。さらに20年後には、人口は４分の１になると聞けば絶望的になる。
「合併もやむをえない」──こんな判断をするのも当然だろう。
　やがて合併後、本川村は、その名前もなくなり、まちの人々の「いやしの場」としてしか意味をもたなくなるのだろうか。
　バーチャル村は、このことに対する一つの希望をもっている。
　バーチャルであるがために、本川村の名前を残すことができる。村章だって、村長の肩書きだって……。
　さらにバーチャルであることによって、実行性を問わない“夢のような構想”を出せる、住んでいる必要がないので全国の人がアイディアを出せる……。
　これまで「地域おこし」は一部のコンサルやプランナーの手にゆだねられていたように思う。これに対し、バーチャル村民の構想は、「本川村が好きな人」がよってたかってアイディアを出して、活気、元気をだしていこうという試みだ。
　夢と現実は紙一重──その空間をさまよい、遊びながら、実験を続けていきたい。
　住んでもない村があなたのふるさとになるかも知れない――。